LoFreys 天然精油保養：萃取工法解析

正確來說，精油的定義是人為方式得到植物『精質』，不過功能類似，精油是我們將其濃縮且產品化的產物。自古就有人在煉金過程中萃取出植物精質，他們認為這是歷經日光、月夜、星辰和天氣孕育出的能量精華。不過確實，古埃及就會使用乳香精油作為儀式香氛，也有保養、醫療之用，甚至於泡水飲下，可見其香氣、功效是顯而易見的傳承。

不過，到近代才發現，精油其實可算作植物演化出的血液，是基於植物需要的生理作用而產生的神奇物質，只是剛好人類也能運用在身上。大致有 5 種植物運用自身的功能：

• 生長與代謝

精油的分子很小，可以透過組織加速氧氣養分運輸。尤其植物的生長表現，像是開花要依抗激素，不過激素太多太少都不行，因此精油也有傳遞訊息，控制激素平衡的作用。

• 對抗菌害 / 蟲害

植物能根據氣候變化，調整精油比例，這很神奇！不只能有效阻止病原增生，也可讓細菌無法產生抗藥性。另外，氣味散發可以讓蟲蟻、動物不喜靠近，甚至發展出毒性，避免被食用。

• 溝通作用

數據顯示，同一片區域的植物群能藉由氣味，彼此散發訊息，像是察覺開始有人為砍伐。或者也會用於吸引蟲、鳥來協助授粉。

• 抵抗傷害

精油部分分子可以鎖住紫外線，將紫外線對於細胞的傷害降到最低。也有某些海邊植物，可以避免鹽分過高而流失水分。另外，精油助燃的特性，讓森林大火能盡量往上燃燒，保護地面最核心的種子、根部，在大火之後還能重生。

精油從哪些部位取得？

植物的科屬、生長方式各有太多不同，因此精油儲存也會在不同部位。目前已知有 6 處：

• 表皮腺毛

脣形科、菊科、馬鞭草科類的植物表面，例如葉、莖、花上面有很多細細的毛，一個是防日照 / 蟲害之用，一個是分泌毛，毛上有圓的、極度脆弱的油囊，通常手一摸就破裂，會釋放出芳香分子。

• 離生腺囊

離生意思是油囊彼此是隔開的個體，這類油囊會藏在葉片中，簡單來說就是撕開葉子才會開始聞到香氣，像是桃金孃科、金絲桃科多屬於此類。

• 離破生腺囊

這類植物精油分泌較多，會將油囊撐大，甚至與其他油囊相連，而且會有肉眼可看見的圈圈形狀在表面，像柑橘類即是。這種精油最好取得，手稍微擠壓就有大量精油。

• 離生腺道

透過體內的油管線來輸送精油，管結構很堅固，所以在萃取上難度較高，要花更久時間、更高壓方法才能成功。像是松科、柏科、橄欖科、菊科都有此類型態。

• 油細胞

這類型會將精油儲存在細胞中，像是禾本科、木蘭科、胡椒科、樟科皆是此種類別。

• 表皮細胞

在花瓣表層有極度細微的油層，很難發現，而且非常稀薄，是表皮細胞分泌出來的。萃取難度最高，花朵類精油多半屬於此類別，價格也容易較高。

LoFreys 產品常用的精油萃取工法解析

從柑橘到草葉；從花瓣到樹皮，精油香氣和功能是非常廣闊的世界，光是產地相異就能有好幾種不同氣味出現，萃取工法更能左右精油質感，製作出更美好的前、中、後調，調和更天然更有益於人體的狀態。

大致可分為壓榨法、蒸餾法、脂吸法、溶劑萃取法、超音波萃取法、超臨界萃取法共 6 個大類別，每個類別都可以往下細分方式，也都各有不同系統。本篇以 LoFreys 品牌商品常用的 4 種方式來一一探討。

壓榨法

最常被用在柑橘類植物，因為精油大量且多存在果皮，取得難度偏低。現代常用遠心分離法，清洗過後用高速轉盤磨出油，再將果汁 / 精油過濾分離，最後放入 5-8 度冰庫靜置，上層就是純粹的柑橘精油了 (相關產品可見橙香柑橘保濕沐浴露)

水蒸餾法

如圖，左方容器將植物、水一起熬煮，形成大量帶芳香的水蒸氣，冷凝後取得精油、純露 (兩者不同，純露價格較低比較稀釋，能大量產出；精油反之)。此方法溫度會低於 100 度，適合玫瑰、橙花，不過產量雖大，速度卻偏慢，不適合酯類含量高的精油，像是薰衣草。 (相關產品可見玫瑰沙棘嫩白身體乳)

循環水蒸餾法

用在更加昂貴稀有的花香原料上。先將花與水比例調製 1：5，也就是 5 公斤乾花瓣配上 25 公斤水。分別蒸餾 3 個階段：4 小時、2 小時、2-3 小時，一點一滴萃取出精油，並且循環蒸餾可以提高精油產量，適合稀有、難產的類型。(相關產品可見玫瑰茉莉煥白精華)

溶劑萃取法

通常用於脆弱，容易被蒸餾法破壞的細微花朵類別。目前使用液態己烷作為溶劑，比較不會影響太過細緻的香氣。過程溶劑會溶出精油+非揮發性成分，再運用中間蒸餾加熱，分離出溶劑，剩下一種含蠟軟泥稱為凝香體，最終酒精萃取去除雜質即完成

這種方式合適用在樹脂類、花朵類精油上，不過這種方式會留有非常低含量的殘劑，不能口服使用。